안녕하십니까! 에반 레드그라브라고 합니다. 최근에 승진해서 이 층으로 전근했습니다.

안녕하십니까! 에반 레드그라브라고 합니다. 최근에 승진해서 이 층으로 전근했습니다.

실적을 쌓아서, 아니면 평판으로?

반갑네, 에반. 분명 중요한 일이 있어서 날 보자고 한 거겠지? ... 그리고 칼에게 좀 더 공격성을 부여하면 어떨 것 같나? 으음… 아냐… 그건 안 되겠군… 무슨 도움이 필요한가, 에반? 레드그라브? 자네 부친도 사소한 일로 이 몸을 귀찮게 하곤 했지. 말하게.

에반, 자네에게 맡길 중요한 임무가 있네. 자네를 믿어도 되겠지?

최선을 다하겠습니다, 와인버그 동지.

자네도 알다시피, 이 층에서는 자연을 우리의 의지에 굴복시키고, 인간의 본성을 원하는 대로 개조하지. 아마도 그러는 이유가 궁금했을 거야.

이유가 뭐죠?

물론 실수를 고치기 위해서지! 진화의 과정을 거치며 사람들은 유전적, 생물학적, 사회학적 찌꺼기를 너무 많이 쌓아 놓았어. 그래서 인류에게 파격적인 진보를 바라는 건 이미 불가능해졌다네!

하지만 그렇다고 우리가 딱히 할 수 있는 게 있을까요?

틀렸어! 그리고 이게 바로 자네의 임무와 관련이 있다네. 우린 원격으로 뇌의 특정 부분을 자극해서 수신자에게 우리가 원하는 대로 반응하도록 하는 방법을 알아냈지.

애국심부의 지시에 따르는 RGD-9부에서 휴대용 방출기를 개발했어. 자네가 부처에 방출기를 설치해야 해.

방출기를 전부 설치했습니다, 와인버그 동지.

모든 것이 계획대로 되었나?

네, 모두 말씀하신 대로 했습니다. 동상과 자판기에 설치했어요!

방출기가 부족하지는 않았고?

네, 몇 개 남기까지 했습니다.

남는 건 가지고 오라고 했을 텐데.

죄송합니다. 업무에 너무 집중하다가...

이게 이 몸이 말하는 인간의 결점이라는 거야, 에반. 불완전한 기억력, 낮은 책임감, 변명. 이 모든 걸 고칠 게야. 지금은 일단, 방출기 가져오게.

좋아. 이제 성격 테스트 지표에 전반적으로 어떤 영향을 미치는지 보자고...

어디까지 했더라? 음...

방출기가 제 아버지의 곁다리 프로젝트라고 하셨죠. 그럼 메인 프로젝트는 뭐였나요?

안타깝지만, 말해줄 수 없다네, 에반. 기밀 사항이거든.

헤임달이죠?

그래… 뭐?! 말도 안 돼! 한 번도 입 밖으로 낸 적이 없는데!

최소한, 한마디로는 말이죠? 좀 대단한 아이디어일 줄 알았는데 말이에요!

‘대단한’이란 말로는 설명할 수도 없는 거야. 뭐, 좋아… 한마디로? 이 세상은 완벽하지 않아.

죄송합니다, 와인버그 동지. 하지만... 그건... 획기적인 아이디어는 아닌데요.

아이디어의 참신함이란 그것에서 어떤 결론이 도출되는가에 달려있지, 에반. 칼렙과 이 몸은 불완전함을 만들어내는 자들을 바로잡으면 불완전함을 해결할 수 있다는 결론에 도달했네. 다시 말하자면, 사람들을 말이야.

실수를 하지 않게 되거나… 실수를 하지 않는 자들로 대체해야 한다네.

대체라뇨? 누구로요?

주위를 둘러보게. 아직도 이해가 안 되나?

복제인간요? 사람들을 복제인간으로 대체하시려고요?

처음에는, 그저 사람들을 더 잘 이해하면 족해. 그들의 의식을 해부하는 거야. 그들의 본질을 이해하고, 그들의 실수가 복제인간에게서 반복되지 않돌록.

자네 벌써 성격 테스트를 받았나?

테스트를 통과했습니다, 와인버그 동지!

칼 스타인을 소개하지! 일명 ‘칼 제로.’ 첫 모델이야. 원본이지.

하지만 왠지 완벽한 인간 같아 보이지는 않는걸요…

그게 우리 유전공학자와 생물학자들이 있는 이유야. 그를 복제할 때 몸에는 유전자 수정 코드를, 의식에는 소프트웨어를 심었지. 소프트웨어가 칼 제로의 불필요한 기억과 감정을 진정시키고, 우리가 지향하는 자질을 향상시키지. 근면, 복종, 인내, 낮은 호기심과 동정, 경험.

그러면, 기본 버전은 전혀 중요하지 않다는 말씀인가요? 그럼 왜 칼을 계속 여기에 두나요?

지금까지 우리의 모든 기술은 그에게 맞춰서 설계되었어. 그런데 최근에 소프트웨어에 버그가 발생했고, 지금까지 해결을 못 하고 있어.

소프트웨어에 버그가 생겼다고요?

그래. 칼은 꽤... 힘든 삶을 살았어. 그 모든 공포, 경험, 상실이 그의 깊은 곳 어딘가에 숨어서, 가장 예기치 못한 때에 소프트웨어를 고장 내며 복제인간들에게서 발현된 거야.

원하시는 게 뭡니까?

칼의 말년의 복잡한 기억이 고장을 발생시켰다는 가설을 세웠네. 그 시기에 뭔가 있었던 거야. 아주 나쁜 일이. 우리가 온갖 방법으로 그의 뇌를 조각 내도 그를 계속 괴롭히는 일이 말이야.

그걸 어떻게 고치죠?

그게 무슨 일인지 알아내고, 어떤 기억들이 조합되어 그런 효과를 발생시키는지 알아야 해.

그럼 모르셨어요?

실험실 토끼를 조각 낼때는 그 토끼가 간밤에 잘 잤는지, 그의 가족 형제는 어떤지 걱정하지 않잖아. 복제인간은 코딩된 대로 움직여야 해. 그게 이 몸이 아는 거야.

하지만 그는 실험실 토끼가 아니잖아요!

에반, 자네랑 철학적 유희를 즐길 시간은 없어. 칼에게 무슨 일이 있었는지, 어떻게 그 기억들이 소프트웨어에 침투했는지 알아내.

그러면, 뭐가 그를 괴롭혔는지 알아내고, 더 괴롭히라고요?

뭐, 자네가 그렇게 받아들인다면야… 그래. 아직 깨닫지 못한 건지도 몰라 알려주는데, 이건 ‘과학 실험’이라는 거야.

일단, 칼 스타인의 말년에 관한 모든 정보를 수집해. 가능한 전부. 자네 동료들에게도 간간히 업무 때문에 얻은 정보가 좀 있을 게야. 그리고 기록보관소에도 뭔가 있겠지.

그가 살던 집도 여전히 그대로인가요?

아하! 좋은 생각이야! 집도 살펴볼 수 있겠군. 그곳에 정서적인 유대감이 남아 있을 테니까.

그다음엔 뭘 할까요?

그리고 칼의 의식을 본뜬 비주얼 시뮬레이터에 우리가 찾아낸 걸 입력해 봐야지. 이 몸의 가설이 맞는다면, 소프트웨어 오작동을 일으킨 원인을 알아낼 수 있을 게야.

실패하면요?

계속 조사하고, 조합하고, 시도해야지. 분명 진전이 있을 게야!

와인버그 동지, 칼 스타인의 삶에 관해 모을 수 있는 정보를 모두 모았습니다.

확실한가요?

이 몸이 칼 제로와 데이터 교환을 위한 특별한 인터페이스를 제작했지.

자네가 전체 과정을 쉽게 통제할 수 있게 시각적 시뮬레이션을 만들어 주겠네. 이 인터페이스를 통하면, 칼의 의식과 소통할 수 있어. 자네의 임무는 그에게 수없이 많은 부정적인 감정을 불러일으켜 극단적인 반응을 일으키는 걸세.

저보다는 직접 하시는 게 낫지 않을까요? 사람들을 고문하는 건 내키지 않아서요...

그럼 자네가 비쥬얼 시뮬레이터를 다뤄본 적은 있고? 턱도 없지. 자네가 시작했으니, 자네가 끝내게!

하지만 제가 실패하면요?

에반, 과학이 못할 건 없어! 얼마나 많은 실험을 하든지 포기하지만 않으면 되네!

마침내! 해냈어! 이 몸이 취약점을 찾아냈어!

누가요?

감히 이 몸에게 과학으로 하극상이라도 하려는 겐가?

아뇨, 그게...

바로 그거지. 하지만 ‘복제인간 경전’에 기여한 자네의 노고를 잊지 않겠네.

‘복제인간 경전’이라고요? 그게 뭐죠?

오 그래… 아직 말을 안 했군… 복제인간 경전은 자연적으로 태어나지 않은 복제인간들만이 이 세상에 살게 될 때를 위한 책이야.

하지만 왜 책이 필요하죠? 그들의 머리에 필요한 걸 모두 입력하셨잖아요.

복제인간들도 이 모든 과정을 알 권리가 있잖나. 여기. 한 번 보게. 그다음에 얘기를 나누지.

와인버그 동지! 제가 그 책을 읽었는데, 여쭤보고 싶은 것이...

옳은 선택을 했군! 어느 쪽인가? 이 몸은 뛰어난 책들을 많이 출간했지! 최근에 또 한 권을 출간할 참이었는데, '지도자의 길'이라는 책 때문에 약간의 문제가 발생했다네...

‘복제인간 경전’이란 책을 읽었어요.

경전이라... 뭐? 어떻게? 불가능해!

그냥 굴러다니던걸요...

그러니까 스스로 훔쳤다는 사실을 숨기려고도 하지 않는군!

그렇게 단순한 게 아닌걸요!

자넨 금지된 지식의 결과를 맛보고 만 걸세! 보안 요원! 이 자를 끌어내고, 이 몸의 사무실 입구에 경비를 세우도록 하시오.

이제 이해를 하는군!

하지만 복제인간들에게 종교가 왜 필요하죠?

이 몸은 복제인간을 워낙 오래 연구하다 보니 영혼 없는 통나무들이라도 뭔가 믿음을 가질 필요가 있다는 것을 깨닫게 되었네. 이 몸이 뭐든 원하는 걸 입력시킬 수 있는데, 새로운 믿음을 못 넣을 이유가 뭔가? 올바른 걸로?

올바른 믿음요?

그래! 무오류의 창조주 과학자는 계명을 덮어쓰기 불가능한 코드로 남겨두지.

무오류의 과학자임을 자청하시는 건가요?

그럼 다른 후보자가 있나?

당연히 아니죠.

그러나 창조주에게는 항상 그의 지식을 전파하고 신앙을 고취시키는 선지자가 있지. 자네는 이 몸에게 복제의 취약점과 관련해 많은 도움을 제공했어. 경전에 자네도 들어가게 해줄까?

이삭, 과학자시니까 하나 묻고 싶은 게 있는데요, 시간 여행이 가능하다고 믿으시나요?

이론적으로는, 우리가 알고 있는 대로라면 빛의 속도로, 또는 그것보다 빨리 움직일 수 있으면 미래로 갈 수 있지. 하지만 과거로 돌아가는 건 불가능해.

확실한가요?

뭔가 문제라도 있나, 에반? 혹시 타임머신이라도 발명한 게야?

아뇨! 하지만 최근에 자기를 호레이쇼 뉴포트라고 하는 사람이 저희 집에 와서는, 자기가 미래에서 온 사람이라고 하지 뭐예요.

호레이쇼 뉴포트? 우리의 호레이쇼? 흥미롭군! 그가 뭐라고 했지?

제게 복제 기술을 막으라고 했어요. 그의 말에 따르면, 뭔가 오류가 생겨서 미래에 복제인간들이 인간을 공격한대요.

허튼소리! 그런 건 불가능해.

어느 부분에 오류가 있다는 걸까요?

오류라니! 그 기술은 거의 완벽해! 그리고 시간 여행이라니, 그건 완전히 멍청한 소리야!

레드그라브! 대체 뭘 하는 거야, 이 못된 자식! 어떻게 그런 생각을 할 수가 있나!

대체 무슨 말이시죠, 와인버그 동지?

소프트웨어를 바꾸고 복제인간에게 접종한 백신을 바꿔치기했잖나!

....

왜 꿀 먹은 벙어리야? 이 몸이 못 찾아낼 줄 알았나? 네 놈은 이 몸에게서 숨지 못해! 넌 끝났어, 레드그라브! 누가 이런 파괴 공작을 지시했지?

지시가 아니라 부탁이었어요! 그의 이름은 호레이쇼 뉴포트고요. 미래에서 세계의 멸망을 막기 위해 온 사람이에요.

에반, 자네 술 먹었나? 무슨 미래? 무슨 재앙? 자네는 파괴 공작을 저질러 이익을 얻고, 들키자마자 다른 사람에게 누명을 씌우고 내뺐어.

그렇게 생각하세요?

자네는 구제 불능의 머저릴세.

와인버그 동지, 개인적인 일을 상담해도 될까요?

보통 이 몸은 그런 일을 기꺼워하지 않아. 하지만 기왕 왔으니...

짧게 말씀드리죠. 복제인간 실험이 끝나면 많은 생체 재료가 남잖아요. 제가 장기를 좀 가져가도 될까요?

왜 장기가 필요한가? 실험용으로? 하지만 자넨 과학자가 아니잖나.

유용하게 쓸만한 데가 있어서요. 화학 공장이 주변을 오염시켜서 사람들이 질병에 걸리잖아요.

그래서 환경 오염으로 죽어가는 사람들에게 장기이식을 해주고 싶다는 겐가? 하려는 말이 뭐야? 그게 다 진화의 과정인 것을!

하지만 사람 목숨이 달린걸요! 공장이 그곳에 지어진 게 그들의 잘못은 아니잖아요. 스티븐 도킹이 그들을 돕고 싶어 하는데, 자원 부족을 호소하고 있어요. 그래서 도와주려고요.

흠...

이곳은 이 몸의 연구실이야! 하지만 이 몸은 왕의 알현실이라고 부르지. 여기가 우리나라의 미래가 있는 곳이야! 만약 모든 것이 잘 되면 자네에게도 더 말해줌세.

와인버그 동지!

안녕하신가, 칼…

와인버그 동지!

안녕하신가, 칼!

와인버그 동지!

안녕하신가, 칼! 이제 슬슬 지겹군!

자, 여기까지 왔네. 자네가 보는 모든 것은 인간과 복제인간의 잘 조율된 협업의 결과야!

반갑습니다, 에반. 당신이 승진했다는 소식을 들었습니다. 가장 높은 자리에 올라갔을 때에도 친구를 모른 체하지 않기를 바랍니다.

레드그라브, 여기는 웬일입니까? 난 더 이상 당신의 상관이 아닙니다. 당신 층으로 돌아가서 더 이상 내 일을 방해하지 말아 주세요.

그런 얘기 할 시간 없어요.

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