ПОЗНАКОМИТЬСЯ

Здравствуйте, меня зовут Гектор, я управляющий этого дома... По крайней мере, сейчас.

Здравия желаю, товарищ Гектор! Старший сержант Мюррей Гиббс, 10 пехотный полк. Комиссован после потери ноги! на южном направлении фронта.

Временно распределен в этот сектор!

Приятно познакомиться.

Вы работаете в столовой?

Да, меня назначили в кампус, куда приедет с лекциями генерал Эйрел Джонсон.

Я, знаете ли, с войны работаю на полевой кухне. Вернуться к работе - это честь для меня!

Набиваю руку пока на призывниках, откармливаю их, так сказать.

А до этого чем занимались?

Я на пенсии, мне со дня на день должны дать отдельную квартиру и повышенную пенсию за заслуги перед Отечеством.

Со дня на день, сынок! Славная у нас страна, чтит людей, которые за нее готовы идти на смерть.

Каково это, быть на фронте? Страшно?

Не то слово! Страшнее этого ничего нет. Ну разве только вернуться домой пьяным и в губной помаде, когда у вас с женой годовщина.

Собственно, я поэтому и пошел в армию. Так сказать, спасался от гнева супруги.

У вас есть жена?

Нет, это было много лет назад. Она уже давно вышла замуж за другого. Линия фронта - вот теперь моя жена. Да и та теперь… Эх... Тоже бывшая.

Неужели вы скучаете по войне?

Ну вот по чему я скучать не буду, так это по привкусу фугасных снарядов в каше. Ха-ха! На гражданке харч получше будет.

Что случилось с вашей ногой?

Я уже рассказывал, что работал в полевой кухне. Была суровая зима, да еще в окружение попали. Снабжения никакого не было.

Однополчане умирали от холода и голода каждый день. Еды не осталось... Мы расчищали снег по оврагам и собирали мерзлую траву...

После недели на крапивном супе я отчаялся и... В общем, бульона хватило на целую неделю! Зато мы выжили!

Что?! Не может такого быть! Вы сделали суп из своей ноги?

Каждый солдат в нашей стране должен выполнять свой долг! Моим долгом было накормить солдат.

Я за это даже медаль получил.

Уму непостижимо!

Что случилось с вашей ногой?

Мы тогда штурмовали очень важную высоту. Все подступы были укреплены врагом: колючая проволока, мины, рвы... В общем, полный комплект.

А на самом верху стоял бетонный дот с пулеметом, который косил наших, как траву в поле.

Ну и я получил задание пробраться туда ночью и заминировать его. Было очень сложно и опасно, но все-таки я добрался, прикрепил рюкзак со взрывчаткой...

И вот когда я уже включил таймер, из этого бункера вышел вражеский солдат.

Какое ужасное невезение!

Да уж... Я тогда, конечно, страсть как испугался: этот супостат на меня сразу накинулся с ножом. А времени до взрыва оставалось с минуту, не больше. Мы с ним сцепились и долго боролись.

А потом рядом так бабахнуло, что у меня уши оглохли... Месяц потом слышать не мог. Нас отбросило в сторону, но мы продолжали биться не на жизнь, а на смерть.

В пылу схватки я нащупал что-то рядом, я думал, это палка или кусок бревна и бил его этой штукой до тех пор, пока он не затих.

О боже! Неужели…

Вы правы. Этим предметом оказалась моя нога. Надо мной потом в полку долго смеялись, мол, забил гол в ворота соперников.

Я даже медаль за это получил... Лучше б, конечно, новую ногу... Но медаль лучше, чем ничего.

Что случилось с вашей ногой?

По-настоящему нелепая история! Мы переходили реку вброд, расположились на привал. Я снял сапоги и увидел, что нога вся почернела!

Срочно отправили в медсанчасть, где ее тут же и ампутировали, чтобы избежать заражения.

Самое обидное, что в итоге выяснилось, что почернение случилось из-за полинявшей в воде формы!

Какой кошмар!

Ага... Пока разобрались, половине взвода ампутировали ноги.

Нам за это потом медали выдали. Толку от них никакого, зато блестят ярко.

Что случилось с вашей ногой?

Невероятная история, знаете ли! Меня планировали забросить во вражеский тыл и внедрить в качестве офицера связи.

Это позволило бы собирать самые свежие разведданные и быть в курсе всех передвижений противника.

У командования была фотография этого офицера связи и меня выбрали только потому, что я внешне был очень похож.

Была только одна неувязка: судя по фотографии, у этого офицера не было одной ноги. Так что пришлось мне ради Родины отказаться от удовольствия ходить на своих двоих.

Меня готовили два года! План был простой: по прибытию на место его тихо берут в плен, а я займу его место.

Это было очень самоотверженно с вашей стороны!

Да только все было зря. Когда мы прибыли, оказалось, что у этого связиста обе ноги на месте!

А на фотографии он просто позировал, изображая калеку. Ради шутки!

Ужасно!

И не говорите! В общем, пока решали, что делать, я работал поваром в части.

А после мне вручили медаль и комиссовали.

Добрый день, Мюррей. Вы что-то хотели?

Не уверен, что вы сможете мне помочь, раз уже и врачи махнули на меня рукой. Хотя хуже уже не будет, это точно...

А вы попытайтесь.

Дело в том, что ночами у меня страшно болит нога. Загадочная штука: ноги нет, а она болит.

Доктора говорят, что это фантомные боли, что надо смириться, и они со временем пройдут сами. Но прошло уже несколько лет, а легче не становится.

В аптеках у нас сейчас и бинтов-то не найдешь с йодом, не то, что обезболивающее.

Но если бы вы могли достать мне что-то, что помогло бы справиться с этой изнуряющей и постоянно ноющей болью, я был бы вам бесконечно благодарен.

Я посмотрю, что можно сделать.

Мюррей! Я достал вам средство! Говорят, оно поможет вам с ногой!

Не может быть! Гектор, вы спаситель! Давайте его сюда скорее!

Держите.

Выглядит странно. Не похоже на средство из аптеки... Да и черт с ним! Хуже-то мне уже не будет, верно?

Спасибо, Гектор!

Мюррей, у вас усталый вид, что-то случилось? Расскажите, пожалуйста.

Я не знаю, что мне делать дальше, я с малых лет был на службе и больше ничего не умею. Когда меня отправили в отставку, для меня это было больнее, чем когда я потерял ногу...

Единственное, что меня удерживает на этой земле, это моя работа в столовой военного кампуса.

Там я могу еще почувствовать себя человеком, пообщаться с солдатами. Послушать истории.

Да что случилось с вами?

Сегодня я узнал, что не будет мне ни жилья, ни пенсии. А после приезда генерала Джонсона меня окончательно спишут в утиль. Лишат разрешения на работу...

Понимаете, меня предали. Не понимаю, почему они выкинули меня? На войне все было иначе, убей врага или будешь убитым, мои боевые товарищи - это моя семья.

Здесь у меня никого нет. На войне я мог управлять танком, мне доверяли технику стоимостью в миллионы! Ну, в промежутках между приготовлением еды.

Может, я могу вам помочь с поиском работы?

Сомневаюсь, что из этого что-то выйдет. Но... Делайте, что хотите, Гектор...

Мюррей, у меня для вас хорошие новости, я нашел в объявление в газете. В общем, вы никогда не думали о карьере актера театра?

Актера? Вы предлагаете мне стать актером? Вы шутите? Даже, если я соглашусь, шансов у меня нет. Зачем им хромой калека?

А вот это как раз ваш плюс! Видите ли, им сейчас нужен актер на роль пирата, а кто может сыграть пирата лучше, чем одноногий ветеран, повидавший в жизни всякое?

Ладно. Ваша взяла, Гектор! Я согласен пойти и попробовать...

Ну как прошли пробы на роль? Все успешно?

Нет, на пробы пришло очень много инвалидов без ноги, не вы один такой умный, Гектор...

Даже не знаю, что можно сделать. Слышал, что все ищут костюм пирата, а кто-то даже собирается выбить себе глаз, чтобы носить повязку.

Короче говоря, все пытаются как-то выделиться. Ну я и подумал, что главное в костюме пирата - это попугай и ром!

Алкоголь на площадке запрещен, а попугая я не знаю, где взять.

Попугая, говорите... Можно попробовать поискать!

Я сообщу, если найду что-нибудь.

Я нашел вам попугая! Живого! Вот, держите, теперь у вас гораздо больше шансов на успех!

Спасибо вам, Гектор. Вы так много для меня делаете, из вас бы получился отличный солдат!

Мюррей, я принес вам чучело.

Попугая?

Не совсем, это ворона.

Что мне с ней делать, Гектор? Она не похожа на попугая, хоть бы перья были цветные...

Перья цветные? Думаю, это можно устроить.

Мюррей, я принес вам цветное чучело вороны, которое очень похоже на попугая. Взгляните!

Хм, сходство и правда есть, это лучше, чем ничего. Спасибо!

Взорвите зал, Мюррей!

Побойтесь святых генералов, Гектор, я не храню взрывчатку и не намерен ничего взрывать!

К тому же сначала было бы правильнее все же попытаться пройти пробы...

Я неудачно выразился, Мюррей. Желая вам пройти прослушивание и завоевать любовь публики!

Гектор! Отличные новости: меня утвердили на роль! Скоро будет премьера постановки, это просто замечательно! Давно я не чувствовал себя так хорошо!

Обязательно приходите на премьеру через месяц, я смогу вас провести бесплатно!

Действительно, отличные новости! Но я вряд ли смогу прийти... Боюсь, что через месяц меня здесь уже не будет.

Но я очень рад, что смог вам помочь.

Очень печально это слышать.

В таком случае, Гектор, вот... Держите... Это моя санитарная книжка. У меня больше ничего нет, чтобы вас отблагодарить.

Может, она вам или еще кому пригодиться, уж я-то знаю, как тяжело в наше время достаются такие документы.

Кто знает, может, она поможет спасти жизнь вам или еще кому-то...

Спасибо, Мюррей. Удачи в вашей новой карьере!

Как ваши дела, Мюррей? У меня к вам вопрос.

Да, слушаю. Что за вопрос?

Вы говорили, что работаете в столовой, значит, у вас есть санитарная книжка? Мне нужно это для отчета моему начальству.

Да, конечно, есть, иначе бы меня не взяли на эту работу.

Гектор! Где моя санитарная книжка? Вы говорили, что она вам нужна на время! Верните немедленно.

Какая книжка? Не помню ничего такого...

Что? Ах ты, вошь тыловая! Сволочь! Я пожалуюсь на тебя в Совет Ветеранов!

Не кричите, пожалуйста, тут вам не армия. И дебоширов здесь быстро скрутит полиция!

Гори в аду, гражданский скот!

Здравствуйте, Мюррей.

Пошел ты, пиджак министерский! Крыса!