INCONTRA

Salve. Mi chiamo Hector Medina. Sono l'amministratore di questo condominio, almeno per ora...

Buon pomeriggio, compagno Hector! Maggiore Murray Gibbs, X Reggimento di Fanteria, a rapporto! Congedato con onere, a causa della perdita di un arto al fronte meridionale!

Sono stato momentaneamente assegnato qui!

È un piacere conoscerti Maggiore Gibbs!

Lavori alla mensa?

Già! Sono stato assegnato al campo che ospiterà il Generale Airel Johnson.

Ho lavorato nelle cucine sin da quando la guerra ha avuto inizio. È un onore servire nelle file retrostanti!

Cucino per le reclute. È come dare la pastura al bestiame!

Cosa facevi prima?

Sono in pensione. Aspetto che mi diano un appartamento dove trascorrere tutti i giorni che mi sono rimasti.

Tutti i giorni! Il nostro è un paese eccezionale. Alcune nazioni non onorano le persone pronte a perdere la vita per loro!

Com'è stare in guerra? Fa paura?

Paura? Non si avvicina minimamente. Non esiste nulla di peggio! Tranne tornare a casa ubriaco, con del rossetto sulla faccia, il giorno del tuo anniversario di matrimonio.

E questo è anche il motivo per cui mi sono arruolato: sfuggire alla furia della mia sposa.

Sei sposato?

Non più. Sta con qualcun altro. È passato molto tempo. Ora sono sposato con il campo di battaglia, sebbene anche lui sia diventato una ex...

Ti manca la guerra?

Ebbene, solo una cosa non mi manca: il retrogusto della polvere da sparo nel mio porridge. Ah! ah! ah! I civili mangiano molto meglio.

Cosa ti è successo alla gamba?

Come già sai, lavoravo nelle cucine. Era inverno, uno dei più rigidi. Il nemico ci aveva accerchiato e impediva i rifornimenti.

Stavano morendo di fame e di freddo. Non c'era più cibo! Eravamo disperati, scavammo nelle neve e tra le rovine, alla ricerca di qualche pianta...

Dopo giorni di brodaglia alle erbe, cominciai ad averne abbastanza e... Insomma... Per farla breve, mangiammo stufato per una settimana! E sopravvivemmo!

Incredibile! Hai fatto una zuppa con la tua gamba!

Ogni soldato deve fare il proprio dovere. Il mio era sfamare i commilitoni.

Mi hanno dato anche una medaglia.

È una storia sorprendente!

Cosa ti è successo alla gamba?

Stavamo assaltando una collina strategica. Il nemico aveva bloccato ogni accesso col filo spinato, trincee e mine...

I soldati nemici, al sicuro in un bunker nella sommità della collina, falciavano le nostre truppe come fosse erba.

Mi assegnarono il compito di infiltrarmi, durante la notte, e di piazzare una bomba. Non fu facile, e estremamente pericoloso. Ma ci riuscii. Avevo posizionato lo zaino con l'esplosivo...

... e attivato il timer, quando sbucò un soldato nemico!

Oh, no!

E invece sì! Me la feci sotto. Cercò subito di accoltellarmi. Solo un minuto e non ci sarebbe stato altro che ruderi. Eppure non scappammo. Combattemmo.

Poi BOOM! Non ricordo altro, solo un rumore assordante. Non sentii per un mese. Fummo sbalzati, ma continuammo a combattere.

Nel mezzo della lotta allungai la mano e afferrai qualcosa accanto a me. Pensai fosse un bastone, o un ramo, e presi a colpirlo finché non stette buono buono.

Non dirmelo! Era...

Sì. Era la mia gamba! I ragazzi non la smettevano più, il fatto che avessi preso il nemico a "cosce" in faccia li faceva sbellicare...

Mi hanno perfino dato una medaglia. Avrei preferito avere una gamba nuova, ma è sempre meglio di niente.

Cosa ti è successo alla gamba?

Mamma mia, che storia stupida. La verità è che stavamo attraversando il fiume. A un certo punto mi fermai. Mi tolsi lo stivale e vidi che la gamba era diventata nera!

Così mi mandarono subito all'ospedale, dove me l'amputarono per evitare una setticemia.

La cosa triste è che il nero era colpa dell'uniforme. A contatto con l'acqua il colore si sciolse tingendomi la gamba.

È terribile!

Sì! Metà delle truppe persero le gambe prima che capissero cosa era accaduto!

Naturalmente, tutti ricevemmo una medaglia. Inutili, ma luccicanti, medaglie.

Cosa ti è successo alla gamba?

È una storia incredibile! Volevano mettermi dietro le linee nemiche come ufficiale addetto alle trasmissioni.

Avremmo potuto accedere a molti dati e conoscere tutte le mosse del nemico.

I nostri superiori avevano la fotografia di un ufficiale nemico, e scelsero me per via della somiglianza.

C'era solo un problema: l'ufficiale nella foto aveva solo una gamba. Dovetti sacrificarmi per la Madre Patria.

Mi addestrarono per due anni! Il piano era semplice: una volta lì, i miei compagni avrebbero rapito l'ufficiale e io avrei preso il suo posto.

Che atto di coraggio!

Già, ma i nostri sforzi si rivelarono inutili. Una volta raggiunto, vedemmo che aveva entrambe le gambe!

Al momento dello scatto stava facendo il cretino, fingendo di essere menomato.

È terribile!

Non dirlo a me. Tuttavia, mentre si arrovellavano a trovare un altro piano, io presi la mansione di cuoco.

Poi mi diedero una medaglia e venni congedato con onore.

Salve Murray. Cosa vuoi?

Non so se puoi aiutarmi. Anche i dottori hanno perso tutte le speranze. Alla fine tu non potresti fare di peggio...

Sentiamo.

Ogni notte patisco le pene dell'inferno per questa gamba. Divertente, no? Non ce l'ho, ma continua a farmi male.

Lo chiamano il dolore fantasma. L'unica cura è attendere che passi. Ma ormai sono trascorsi degli anni, e nulla è cambiato.

E poi, nelle nostre farmacie scarseggiano lo iodio e le bende, figuriamoci se si trovano degli antidolorifici...

Se solo riuscissi a procurarmi qualcosa che allievi questo eterno dolore lancinante... te ne sarei estremamente grato!

Vedrò cosa posso fare.

Murray! Ho finalmente trovato un rimedio! Dicono che aiuterà la tua gamba!

Davvero? Hector, sei il mio salvatore! Dai, passa!

Tieni.

Sembra strana. Di certo non l'hai trovata in farmacia... Ma chi se ne frega! Le cose non potrebbero andare peggio, giusto?

Grazie mille Hector!

Murray, sembri affaticato. Che succede?

Non so cosa fare. Sono stato un soldato per tutta la mia vita. So solo questo. Quando mi congedarono, soffrii più di quando persi la gamba.

L'unico scopo della mia vita era lavorare alla mensa.

Solo lì mi sentivo vivo. Ancora vivo. Potevo parlare con i soldati, ascoltare le loro storie...

Cosa ti è accaduto?

Ho appena scoperto che non mi daranno né un appartamento né la pensione. Dopo l'arrivo di Johnson, mi solleveranno dall'incarico e ritireranno il permesso di lavoro.

Sono stato tradito! Non capisco, perché mi hanno gettato via? In guerra era tutto diverso. Uccidi o vieni ucciso. I tuoi compagni erano la tua famiglia...

Qui non ho nessuno. Al fronte, guidavo un carro armato. Si fidavano di me; mi lasciavano usare un mezzo da milioni di dollari! Tra i pasti, naturalmente.

Posso aiutarti a trovare un lavoro?

Dubito riuscirai a trovare qualcosa per un vecchio veterano, ma provaci pure, Hector.

Buon notizie Murray. Ho visto un'inserzione sul giornale. Hai mai pensato di recitare?

Vuoi farmi diventare un attore? Mi prendi in giro? Non avrei nessuna possibilità. Perché dovrebbero volere uno con una gamba sola?

È il tuo punto di forza! Stanno cercando un pirata. Chi mai potrebbero prendere, se non un veterano, con una gamba, che ha visto il meglio e il peggio della vita?

Nessuno... Va bene, ci proverò.

Come è andata l'audizione?

Non bene. Si è presentato un marasma di persone zoppe. Hector, non sei l'unico intelligente nella zona.

Non so cos'altro fare. Tutti sono in cerca di un costume da pirata. Alcuni pensano perfino di cavarsi un occhio per ricevere la benda.

In altre parole, tutti cercano di farsi notare. Secondo me, i segni distintivi di un pirata sono una bottiglia di rum e un pappagallo!

Ma sul palco non si può bere e non saprei dove prendere un pappagallo...

Un pappagallo, eh? Vedrò cosa posso fare.

Se succede qualcosa ti faccio sapere.

Ho trovato un pappagallo! Uno vero! Qui! Sarai perfetto. Avrai il ruolo di sicuro!

Grazie Hector! Hai fatto più del tuo dovere per me. Saresti stato un soldato eccezionale.

Murray, ti ho portato un uccellino imbalsamato.

Un pappagallo?

Non proprio... Un corvo.

E a cosa potrebbe servirmi? Non sembra un pappagallo. Però, se avesse le piume colorate...

Piume colorate? Penso di avere la soluzione.

Murray, ti ho portato il corvo impagliato, ma colorato come un pappagallo vero. Guarda.

Mmm... È sempre meglio di nulla. Grazie!

Spacca tutto, Murray!

Per l'amore del cielo Hector, non ho dell'esplosivo, e non ho intenzione di ridurre nulla e nessuno in pezzi.

Almeno non prima dell'audizione...

Hai frainteso, Murray. Volevo dire: spero che ti diano la parte e diventi famoso!

Grandi notizie Hector! Ho la parte! La prima si avvicina. Sarà emozionante! Non ero così felice da anni!

Ti prego, vieni a vedere la commedia. Sarà tra un mese. Ti farò avere un pass gratuito!

Che notizia meravigliosa! Ma sono desolato, ma non ce la farò per la commedia. Probabilmente, tra un mese non ci sarò più.

Ma sono felice di averti aiutato.

Mi rattrista sentirlo.

Se stanno così le cose, tieni. È la mia autorizzazione sanitaria. Purtroppo non ho altro da darti.

Forse potrebbe essere d'aiuto; a te o a qualcun altro. So quanto sia difficile ottenerne una.

Chi sa? Potrebbe salvare la vita di qualcuno.

Grazie Murray! Buona fortuna sulla strada della celebrità!

Come va Murray? Ti devo fare una domanda.

Spara...

Dici di aver lavorato alla mensa. Per caso hai anche un'autorizzazione sanitaria? Mi serve per il mio verbale.

Certamente. È l'unico modo per lavorare alla mensa.

Hector! Dove è la mia autorizzazione sanitaria? Dicesti che si trattava solo di un prestito. Ridammela!

Quale autorizzazione? Non mi ricordo di aver preso nulla da te...

Cosa? Tu, brutto soldatuccio figlio di una putt... Inoltrerò un reclamo al Consiglio dei Veterani!

Smettila di urlare! Non sei più nell'esercito. Ti do un consiglio, cambia atteggiamento, o la polizia ti verrà a prendere.

Brucia all'inferno, verme d'un amministratore!

Salve Murray.

Fottiti verme!